Kangasalla tehdään pian historiaa, kun Prisman yhteyteen valmistuu elokuussa Pirkanmaan ensimmäinen ruoan verkkokaupan automaatioavusteinen keräilykeskus. Keskus on paitsi Suomessa, myös kansainvälisessä kontekstissa harvinainen: se on rakennettu hypermarketin kainaloon tyhjästä, täysin automaation ehdoilla. Asiakkaille keskus tulee tarkoittamaan lisää tilausaikoja ja nopeampia toimituksia – Pirkanmaan Osuuskaupan työntekijöille puolestaan uusia veikeitä rooleja robotiikan parissa. Keskuksella vastataan ruoan verkkokaupan kovaan kysyntään: vuonna 2023 ruoan verkkokaupan myynti kasvoi Pirkanmaan Osuuskaupalla 27 prosenttia edellisvuoteen verraten.

Noin 1 400 neliömetrin suuruinen keskus tulee palvelemaan 280 000 asukkaan talousaluetta, kun siellä keräillään jatkossa kaikki Tampereen ja Kangasalan ruoan verkkokaupan kotiinkuljetustilaukset sekä Kangasalan Prisman noutotilaukset. Muiden Pirkanmaan Prismojen ja S-marketien noutotilausten keräilyt jatkuvat myymälöissä entisellään.

- Nyt valmistuvan keskuksen myötä meille syntyy mahdollisuus jopa kaksinkertaistaa ruoan verkkokaupan kapasiteetti viime vuoteen verrattuna. Olemme koko kaupparyhmässä investoineet viime vuosina määrätietoisesti ruoan verkkokaupan kehittämiseen asiakastarpeen mukaan. Näkisin Pirkanmaalle lähivuosina tilausta vielä ainakin parille keräilykeskukselle. Ruoan verkko-ostaminen on kiistatta yksinkertainen keino arjen helpottamiseen, Pirkanmaan Osuuskaupan toimialajohtaja Ville Jylhä sanoo.

Keskus tuo keräilyyn tehokkuutta ja parantaa toimitusvarmuutta. Sen myötä tilauksia saadaan vuorokaudessa eteenpäin moninkertainen määrä verrattuna Kangasalan Prisman aiempaan myymäläkeräilyyn.

- Keskus tulee tarkoittamaan asiakkaille moninkertaista määrää tilausaikoja sekä noutoon että kotiinkuljetukseen, ja tulevaisuudessa myös lyhyempiä toimitusaikoja. Samoin tilausta tehdessä tuotteiden reaaliaikainen saatavuus on jatkossa verkkokaupassa näkyvissä, sillä keskuksessa olevia tuotteita ei ”jaeta” kivijalka-asiakkaan kanssa. Keskittämällä Kangasalan ja Tampereen kotiinkuljetukset toimitettavaksi keräilykeskuksesta lähemmäs loppuasiakasta, pystymme myös suunnittelemaan reitit kannattavammin ja kestävämmin, Jylhä sanoo.

Mikäli keskuksen viimeistelytyöt sujuvat aikataulussa, ruoan verkkokaupan työntekijät ja 40 robottia aloittavat tilausten keräilyn elokuussa. Keskuksen automaatioteknologian toteuttajana on alansa edelläkävijöihin lukeutuva Swisslog.

- Keräilykeskuksen roboteilla on kahdenlaisia tehtäviä, osa on kaivajia ja osa kuljettajia. Ne työskentelevät omassa metallikehikossaan, niin kutsutussa gridissä, tarkkaan ohjelmoiduilla reiteillään. Robottien liikkuessa näyttää siltä, kuin ne pelaisivat isoa tetristä automaation laatikoilla, Pirkanmaan Osuuskaupan ruoan verkkokaupan kehityspäällikkö Petri Widgren kuvailee.

Keskukseen tulee eri elintarvikkeille lämmin puoli (+18 °C), jääkaappikylmäpuoli (+4 °C) sekä pakkaskaapit.

- Robotit ovat aika tehokkaita kavereita, sillä ne jaksavat työskennellä myös yöaikaan ja pärjäävät ilman valaistusta. Niiden työaikaa rajoittavat ainoastaan päivittäiset neljän tunnin lataushetket sekä kerran viikossa tapahtuvat kahdeksan tunnin mittaiset syvälataukset, Widgren sanoo.